1869年，清政府的“京師同文館”課程設置為：
第一年：認字寫字，講解詞句和淺書
第二年：練習文法，翻譯短篇資料
第三年：各國地理和歷史，翻譯短文
第四年：數理啟蒙，代數，翻譯公文
第五年：物理，幾何原本，翻譯書籍
第六年：機械學科，微分積分，測量，翻譯書籍
第七年：化學，天文，國際法，翻譯書籍

而今天，我們的英語教育中，初中、高中、大學都是在背單詞、學語法；
大學的英語專業增加了一些專業課程，但是都沒有超過社會常識的范圍；
科技和法制是現代社會的基石，但英語專業課程對科技英語和法律英語鮮有涉及…
到了二十一世紀，英語教育課程體系的科學性甚至還不如晚晴時期。
這導致一方面英語專業失業率高，同時企業卻招不到合格的翻譯人才。

成為一名優秀的翻譯，遠遠不是拿到翻譯資格證書這么簡單。以文學翻譯和時政交流為主的翻譯考試體系，離社會各行業對翻譯的實際需求相差很遠。不少專業八級、持有二級翻譯證書的譯者，仍然看不懂專業的外文文獻，例如法律合同、工程資料等。
如果你的英語學習終極目標僅限于學好口語或者拿到翻譯資格證書，你的思想就限制了你的成就。中國人的口語學得再好，也不可能超過十七世紀北美種植園里不識字的黑奴；各種考試的確是能力的外在證明，但是世界上沒有任何一種證書可以讓你有資格當上總統、或成為某一領域的專才。在全民學英語的時代，外語工作者的價值不在于能做英語工作，而在于會做其他人做不好的專業英語工作。
二十一世紀的產業競爭，要求英語翻譯行業足夠了解專業的科學和行業知識，為高科技產業的發展提供溝通的橋梁。外語只是一門語言課，本身不能幫助學生合理充分的掌握物理、化學、生物、醫學等近代基礎學科知識。脫離了專業知識，翻譯本身并不能為客戶創造價值；相反，倒是可能為客戶帶來重大的損失。我們的一個珠寶行業的客戶，曾經因為企業形象視頻翻譯拙劣，在一個國際展會上顆粒無收，還飽受嘲笑。
語言學習不能代替專業知識的學習。中國近代最早的科技英語翻譯都是大科學家。李善蘭、徐壽、華蘅芳、徐建寅等不但是最早接觸西方近代科學的中國人，也是最早從事科技翻譯，普及現代物理、化學、彈道學、幾何學、數學、醫學等知識的人。
在機械、化學、電子、醫療、法律等領域，文檔的閱讀和理解需具備大量的專業知識，更不要說進行準確的翻譯了。今天的文科學生，接受的科學教育本來就少，兼之高考不考理科知識，對有限的物理化學課程根本不重視。慈禧太后當初不理解為何載貨比木船還多的鐵船可以浮在海面上；今天很多中國文科生，掌握的自然科學知識比起慈禧老佛爺是半斤對八兩的關系。很多科技文檔在翻譯后，只保留了40%-60%的原文意思，其他的都損失或者被扭曲了。如果一個人吃的米里面，60%都是沙子，那您想會怎么樣。
翻譯考試體系，是針對政府部門的外事需求量身定做的，應用場合主要是時政、文化和經濟交流。企業界沒有機會和外商談中外友誼、改革開放，我們面對的是挑剔的客戶和先進的產品。有翻譯需求的企業需要的是精通電子、機械、化工、法律等專業領域的實用性翻譯人才，需要掌握大量專業知識，進行正確的理解和翻譯。不少譯員只能就新聞事件洋洋灑灑的發揮，翻譯一段螺栓螺母的安裝規范則漏洞百出，甚至搞不清楚螺栓和螺母的區別。兼具理科知識修養和精進的外語能力，同時邏輯思辨能力強的中高級翻譯人才缺口甚大。而教育部門遲遲不能對這一問題有科學公允的認識，遍地開花的“科技英語專業”不過是掛羊頭賣狗肉，培養計劃和普通“英語專業”幾乎沒有差別。享受著由現代科技保障的富足、方便的物質生活，我們的外國語言類學生對現代科技的了解幾乎為零…